Con el objetivo de incrementar la inversión extranjera y consolidar la plataforma logística y de servicios de Panamá, el Ministro de Comercio e Industrias presentó  ante la Asamblea Nacional un proyecto de ley (aun no aprobado) que busca hacer más competitivo el régimen especial para el establecimiento y operación de Sedes de Empresas Multinacionales (SEM).

El Ministro destacó que la modificación del régimen SEM contempla actualizaciones de acuerdo a los estándares internacionales, establece nuevos requisitos para obtener una licencia SEM y amplía los servicios que pueden brindar las empresas.

Explicó que luego de diez años de ejecución de la Ley 41 de 24 de agosto de 2007,  el régimen SEM ha demostrado ser exitoso logrando la instalación en Panamá de 146 sedes regionales de empresas multinacionales que suman una inversión de 1.000 millones de dólares, beneficiando la actividad económica del país, generando cientos de plazas de trabajo, transferencia de tecnología de conocimientos y entrenamiento de la mano de obra nacional.

Como puntos importantes del proyecto, se aclaró que:

• No contempla ningún cambio en materia laboral, es decir que de ninguna manera atenta contra las más de 60 profesiones reservadas solo para los panameños ni contra el porcentaje permitido por ley para la contratación de extranjeros.
• La SEM debe contar con un mínimo de cinco empleados a tiempo completo
• La SEM debe incurrir en un mínimo de gastos operativos anuales en Panamá, no menor a quinientos mil balboas (B/. 500,000.00).

A fin de incrementar las operaciones SEM en Panamá, la propuesta adiciona el servicio de asistencia financiera a empresas del mismo grupo empresarial, el que incluye, pero no se limita a los servicios de gerencia financiera, análisis de riesgo, análisis de crédito, debida diligencia, custodia y archivo de documentación, centro de procesamiento de documentos y servicios de tesorería al grupo empresarial, así como cualquier otra determinada y aprobada por las Superintendencia de Bancos, Superintendencia de Seguros y Reaseguros, Superintendencia del Mercado de Valores u otras entidades reguladoras de la República de Panamá.